八區探討

八十年代香港寮屋火災時有發生。

因為原先住的木屋遭大火吞噬，徐彩萍獲安置到牛頭角上邨第九座，即現在的常逸樓。「以前個廁所喺出邊㗎……」這座政府廉租屋樓高20層，有電梯但沒有獨立廁所，每兩戶共用一廁。從前每座樓都有斜路通向各座，重建後以磚鋪成平路，美觀又好走。

「嗰年孭住個女好細，得幾個月大……」那年彩萍帶着女兒走斜路而跌倒受傷，令她深深感受到鄰舍間的守望相助。

那天她穿了雙涼鞋，背着才幾個月大的女兒，稍不留神即向前仆倒，腳傷逾月，幸得熱心鄰居相助，在整整一個月內，天天幫忙買菜燒飯，給女兒洗澡。每想起往事，彩萍仍心存感激。

今天再翻出舊傷口，彩萍腳背上隆起的舊傷疤仍在，自此之後，她不再穿涼鞋。現在居住環境比從前優勝得多，九七回歸前，她從住了18年的牛上搬進翠屏道重建的和諧式單位。雖然心滿意足，但論人情，還是舊的好。

錦源年少時曾當小販，在觀塘最繁盛的工廠區，即巧明街一帶，推着自製的木頭車擺檔賣奶茶、咖啡、汽水和三文治，還兼送外賣，十分拼搏。當年毫半子一杯奶茶，生意不俗，賣汽水反要蝕錢，只賺得客情，因為熟客要求他免收兩毫按樽錢，但樽卻有去沒回，令他的微利都報銷了。

周身刀的錦源曾做過不同的工作，最終決定以行船作為終身職業。他努力考取相關職能如航海消防、拯溺等認可資歷，每考取一項就多一英鎊薪水。他曾是軍事補給船的舵工( Quarter master ) ；每每談起昔日船上趣事，不免拋出一兩句外語，國語、日語、英語——談不上流利，但勝在夠用，聽上去很有趣。行船三十年，他更悟出一套職場哲理：「上司問你，永遠答YES好過NO！咁至最襟撈。」

茶果嶺出生的彩華，小學於四山公立學校畢業。她有五個妹妹，作為家中長女，她14歲便到觀塘電子廠工作，朝八晚四，日薪五元。七十年代，入村交通尚未發展，彩華只能步行來回觀塘上班，直至八十年代，才以小巴出入。

茶果嶺天后廟由清朝官府所建，每逢農曆三月二十三日天后寶誕（又稱「媽娘誕」），村民都會舉辦別具特色的花炮巡遊以及粵劇「棚戲」賀誕，信眾至今依然虔誠禮奉衣紙及果品往參拜。彩華家裏兼營香燭買賣，她自小從旁自學，每年都用彩紙、竹篾等親手製作「媽娘衣」。顧客全是街坊鄰里，既買媽娘衣，又訂香燭，年年訂單逾百。家庭式經營的生意，會出亂子嗎？彩華卻笑言：「訂幾多，講一句就得。」

同是茶果嶺街坊的錦源和彩華，在1972年邂逅，交往一年後成婚，婚後一直住在茶果嶺村，相伴了45個年頭。一家居於三層石屋之內，比往昔住的木屋堅固得多：「從前村內都係木屋同鋅鐵皮搭建嘅屋，打風要用鋼纜扣緊屋頂同地面，船上專用架生都出動！」對妻子愛護有加的錦源甜笑地說沒讓妻子吃過苦，即使她曾遺失了他一大筆積蓄，他也不忍苛責。

2006年初的某一天，彩華在23B小巴上丟失了手袋，內含大量現金；之後的凌晨，山上發生大火，幸好老少平安，但彩華卻在災場赫然發現自己遺失的蛇皮手袋——有點焦黑但仍清晰可辨，原來取去手袋的人曾到現場。關於火災的記憶，還有2016年年尾的一次。當年某夜深宵發生了一場二級火，數百居民半夜逃生，兒子聯同街坊合力拖喉灌救，眼看家門快要被烈焰吞噬－－倏地戛然而止；家，幸保不失，但天亮之後，得悉相熟的麻將腳遭逢不幸，心裏無限悲傷。

擁有一雙巧手的彩華，勤勉又能幹，現在每晚都煮出「八餸一湯，白飯任裝」的溫暖住家飯。三代同「檯」，好不熱鬧。任大火燒、大風吹，大水淹，門前大樹折斷，這三層石屋始終絲毫無損。燈火闌珊處，心善的人自有一份福澤的因緣——他和她始終執手相隨。